昔から現在までめっきをする品物として最も多い材料は、鉄系材料です。
「鉄の品物は電解めっきの場合、電気を流せばめっきがつき、無電解めっきの場合、液に浸漬するだけでめっきがつきます」と紹介したとおり、鉄の材料にめっきを付けることは簡単です。
しかし、実際の品物にめっきする場合は、単にめっきが付けばいいというだけではありません。
密着性は良いか、変色やザラなどの外観異常がないか、などのめっきの品質が要求されます。
品物の種類によって、組成内容や素材状態が異なるため、それぞれに合わせて良い品質のめっきを行う必要があります。
そのためには、めっきの処理工程や処理条件の最適化が必要となります。
一口に鉄系と言っても、多種多様の種類が有ります。
めっきがしやすい材料、しにくい（不向き）材料も当然ながらあります。
例えば、鋳鉄（鋳物）は、表面に小さな穴（巣穴）が多数あり、穴にトラップされたものが染み出してくるため、めっき後の仕上がりに大きな影響を及ぼします。
従って、めっきには不向きな材料となります。
炭素鋼とは、炭素0.05～2.14mass%を含み、炭素量を増やして硬度や強度を増加させた鉄鋼材を言います。
用途としては、耐久性が要求される機械・装置部品・車載部品が挙げられます。
広く使われている材料ですが、めっき加工の立場からすると、注意が必要な材料の1つです。
例えば、炭素が多いと、めっき工程の前処理工程で品物の表面にスマット（不純物残渣）が発生します。
素材とめっきとの間にスマットがあると、素材とめっきとの密着が弱くなるので、ふくれを起こすことがあります。
当社では、炭素鋼にも対応した工程を設計しておりますので、写真で示すように、密着の良いめっき仕上がりになります。
最後に、鉄系材料の種類や特徴をまとめた参考資料を掲載します。
| 種類 | 特徴 | 使用例 |
| 構造用圧延鋼材 （JIS記号：G3101,G4051、材料記号：SS,S--C） | 低炭素 ポピュラーな鋼材 | あらゆる産業分野。 |
| H鋼 （JIS記号：G4052、材料記号：SCM） | 低炭素、低合金、焼入れ性を保証した鋼。 | 機械部品。 |
| Al-Cr-Mo鋼 （JIS記号：G4202、材料記号：SACM） | 表面窒化鋼 | 自動車部品、一般機械部品。 |
| Ni-Cr鋼 （JIS記号：G4102、材料記号：SNC） | 旧はだ焼鋼を含む。普通炭素鋼よりも焼入れ性がよい。 | クランクシャフト、歯車、軸、ボルト、ナット、キー等の機械部品 |
| Ni-Cr-Mo鋼 （JIS記号：G4103、材料記号：SNCM） | ||
| Cr鋼 （JIS記号：G4104、材料記号：SCr） | ||
| Cr-Mo鋼 （JIS記号：G4105、材料記号：SCM） |
| 種類 | 特徴 | 使用例 |
| 炭素鋼工具鋼 （JIS記号：G4401、材料記号：SK） | 高炭素 | 工具、ばね材。 |
| 合金工具鋼 （JIS記号：G4407、材料記号：SKS, SKD, SKT） | 高炭素 切削用、耐衝撃用、耐摩不変形用、熱間加工用の4種に大別できる。 | 工具、ばね材。 |
| 高速度鋼 （JIS記号：G4403、材料記号：SKH） | 高炭素、高合金。 18W-4Cr-1Vの成分が基本形。 | 工具、ダイス、ポンチ、ロール、軸受、押出形。 |
| 耐熱・耐食鋼 （JIS記号：G4403～4309、G4311～4312） | ステンレス鋼で、フェライト系、マルテンサイト系、オーステナイト系、析出硬化系の4種がある。マルテンサイト系の一部を除き低炭素。 | 工具、ベアリング、刃物、カミソリ刃、歯車、導波管（地上局用）。 |
| 耐食・耐熱合金 （JIS記号：G4901～4904） | 炭素をほとんど含まず、Fe成分も50％以下で、Ni等を主成分としたもの。 | リードフレーム、半導体ステム、精密機械部品、時計、バルブ。 |
| 種類 | 特徴 | 使用例 |
| 鍛鋼品 （JIS記号：G3201～3251、材料記号：SF, SFV, SFVV, SFCM, SFNCM） | 中・低炭素で化学成分は前記鋼材の一部に相当する。 | 構造用材 |
| 鋳鋼品 （JIS記号：G5101～5202、材料記号：SC, SCW, SCC, SCMn, SCSiMn, SCMnCr, SCMnM, SCCrM, SCMnCrM, SCNCrM, SCS, SCH, SCMnH） | 普通鋳鋼（炭素鋼）と合金鋳鋼があり、化学成分は前記鋼材の一部に相当する。均質化焼鈍をして使用する。 | 鎖、錨 |
| 種類 | 特徴 | 使用例 |
| ねずみ鋳鉄 （JIS記号：G、材料記号：FC） | 普通鋳鉄とも呼び、2.4～4.5％の炭素を含む。成分規格はなく強度規格であり、鋳造性にすぐれ、広く使用されている。 | シリンダ、ライナー、ピストンリング |
| 球状黒鉛鋳鉄 （JIS記号：G5502、材料記号：FCD） | ダクタイル鋳鉄とも呼び、鋳造時に特殊元素（Mgが多い）を添加し、黒鉛を球状にしたもので、40～70kgf/mm2の強度を有する。※めっきには不向き | 鉄管継手、車輌部品。 |
| 可鍛鋳鉄 （JIS記号： G5702～5704、材料記号： FCMB, FCMW, FCMP） | 鋳造時は白鋳鉄であり、熱処理により素地を変え黒鉛を発生させる。黒心可鍛鋳鉄（フェライト素地）、白心可鍛鋳鉄（脱炭によりフェライト素地）、パーライト、鋳鉄（パーライト素地）の４種があるが、特殊（ベーナイト素地）の場合もある。※めっきには不向き | 鉄管継手、車輌部品。 |
| 合金鋳鉄 | 鋼と同様の目的により合金化したもので、現在は規格化されていないが、つぎのようなものが使用されている。 合金チルド鋳物：表面のみ白鋳鉄化 | カムシャフト、ダイス、シリンダ部品、クランク、シャフト、ロールガイド。 |
